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Cidades fascinantes e perigosas
Na bela história bíblica de Sansão, é curioso notar que os verbos “descer” e “subir” são
usados várias vezes, de modo proeminente. Por exemplo: Sansão atacou os filisteus
“furiosamente, matando muitos deles. Então desceu e habitou na fenda do penhasco de Etã; e
os filisteus subiram e acamparam-se contra Judá... Perguntaram-lhes os homens de Judá: Por
que subistes contra nós? Responderam eles: Subimos para amarrar a Sansão, para lhe fazer a
ele como ele nos fez a nós. Então três mil homens de Judá desceram... e disseram a Sansão...
Descemos para te amarrar e para te entregar nas mãos dos filisteus” (Juízes 15:8-11).
Essa terminologia reflete a geografia do local. Os israelitas, inclusive a família de Sansão,
moravam nas áridas montanhas de Canaã, enquanto os filisteus moravam nas verdejantes
planícies da costa do Mar Mediterrâneo. Mas, para Sansão e muitos outros jovens de sua
época, “descer” era não apenas mais fácil, como também muito mais atrativo. Escavações
arqueológicas realizadas até agora, tanto nas montanhas quanto nas planícies, revelam que os
filisteus possuíam arte e tecnologia muito mais avançadas, e viviam numa sociedade muito
mais sofisticada do que os israelitas. Atrativos não faltavam para quem, como Sansão, morava
numa pequena vila rural, simples e rústica. As cidades dos filisteus fremiam de excitação!
As cinco principais – Asdode, Gaza, Ascalom, Ecrom, e a maior delas, Gate (1 Samuel 6:17) –
têm sido extensivamente escavadas por arqueólogos em anos recentes. Ficavam à beira-mar
ou bem próximas da costa. Seus portos as mantinham abastecidas com as melhores
mercadorias do mundo. Jóias de ouro e pedras preciosas, finos vasos decorados, utensílios e
produtos de beleza, têm sido encontrados nas escavações. Em Ascalom, foi desenterrada a
rua principal da cidade, dotada de uma grande praça, cercada por lojas e depósitos. Muito
provavelmente, foi a esse lugar que Davi se referiu ao lamentar a decadência de Israel: “Não o
noticieis em Gate, nem o publiqueis nos bazares de Ascalom, para que não se alegrem as
filhas dos filisteus, para que não saltem de contentamento as filhas dos incircuncisos" (2
Samuel 1:20).
Nesse local, foi também encontrado um grande prédio, que incluía três salas equipadas com
prensas para a produção de vinho – produto responsável por grande parte da fama e glamour
da cidade e que animava suas festas (Juízes 16:25). Num prédio próximo, foram encontradas
balanças de bronze com pesos de pedra. Ao lado, foi encontrado um caco de cerâmica em que
se escreveu o recibo de uma carga de grãos, paga com prata.
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Contudo, a riqueza e a sofisticação dos filisteus escondiam muitos perigos. Sansão deixou-se
levar por eles. Entregou-se às mulheres dissolutas e às farras. E isso o arrastou para a
desgraça e para a morte. Traído pela filistéia Dalila, Sansão foi preso e teve os olhos
arrancados. Em seus últimos minutos de vida, quando os filisteus o fizeram de palhaço para
sua diversão dentro do templo do deus Dagom, Sansão derrubou as duas colunas centrais do
prédio e soterrou a todos.
Dois templos foram encontrados pelos arqueólogos em Ecrom. Ambos tinham o teto
sustentado por dois pilares centrais!
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