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O currículo "Dentes de Sabre" (2)
Era de se supor que tudo teria ido bem para sempre com este bom sistema educativo, se
as condições de vida daquela comunidade tivessem permanecido as mesmas para
sempre. Mas as condições mudaram, e a vida que outrora tinha sido tão segura e feliz, no
vale do reino das cavernas, tornou-se insegura e atribulada.
Aproximava-se um novo período de glaciação naquela parte do mundo. Um grande glaciar
desceu da montanha vizinha. Ano após ano, foi-se aproximando da nascente do rio que
passava através do vale da tribo, até que, com o tempo, atingiu a corrente e começou a
derreter na água. A sujidade e as pedras, que o glaciar apanhara na sua longa viagem,
foram lançados no curso da água. A água tornou-se lamacenta. O que outrora fora uma
corrente cristalina, em que facilmente se podia ver até ao fundo, era agora uma corrente
de água leitosa que nada permitia ver.
Imediatamente, a vida da comunidade mudou num aspeto muito importante. Já não era
possível apanhar peixe à mão. Não se conseguia enxergar o peixe na água lamacenta.
Além disso havia alguns anos que o peixe se tinha tornado mais ágil e inteligente. O peixe
estúpido, pesadão e arrojado, que de início existia em grande quantidade, foi apanhado à
mão de geração em geração, até que ficaram apenas os peixes de inteligência e agilidade
superiores, que agora se escondiam na água lamacenta debaixo dos blocos glaciares
recentemente depositados, medindo as mãos do mais conhecedor e treinado dos
apanhadores de peixe. Por muito boa que tivesse sido a educação em APANHA-DE-PEIXE
dos homens da tribo, eles não conseguiam apanhar peixe, quando o não havia para
apanhar.
As águas da fusão da camada de gelo que se aproximava também tornaram a região mais
húmida. O terreno tornou-se pantanoso, mesmo bastante longe das margens do rio. Os
estúpidos cavalos peludos, com apenas cinco ou seis palmos de altura eram ambiciosos.
Todos eles tinham desejos de se tornarem animais poderosos e agressivos, em lugar de
pequenos e tímidos. Sonhavam com um dia longínquo em que os seus descendentes
teriam 16 palmos de altura, pesariam mais de meia tonelada e seriam capazes de atirar
com os seus potenciais cavaleiros à terra. Sabiam que nunca poderiam atingir esses
objetivos numa região húmida e pantanosa, por isso foram em direção às planícies secas e
vastas, longe dos campos de caça paleolíticos. Os seus lugares foram tomados por
pequenos antílopes, que desceram com a camada de gelo. Eram tão tímidos e velozes e
tinham um sentido tão agudo do perigo que ninguém conseguia aproximar-se deles o
suficiente para lhes darem cacetadas.
Os caceteiros-de-cavalos melhor treinados da tribo nada conseguiam na caça ao antílope.
Uma educação para dar-cacetadas-nos-cavalos do tipo mais elevado não conseguia
quaisquer resultados, quando não havia cavalos em que dar cacetadas.
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Finalmente, para completar a ruptura da vida e da educação paleolíticas, a recente
humidade acentuada do ar provocou pneumonia nos tigres de dentes de sabre, uma
doença a que aqueles animais são particularmente sensíveis e da qual a maior parte deles
sucumbiu. Uns quantos espécimes, escanzelados, dirigiram-se para o sul, para o deserto.
Já não havia, pois, tigres para afugentar e as melhores técnicas de o fazer tornaram-se
meros exercícios académicos, bons em si mesmos, talvez, mas inúteis para a segurança da
tribo. Surgira, entretanto, um perigo ainda maior, pois, com o gelo, vieram ursos ferozes
que não tinham medo do fogo, andavam pelos caminhos de noite e de dia, e que não era
possível afugentar pelos métodos mais avançados, desenvolvidos nos cursos de
AFUGENTAMENTO-DE-TIGRES das escolas.
A comunidade estava agora numa situação muito difícil. Não havia carne nem peixe para
alimentação, nem peles para agasalho, nem qualquer segurança contra a morte que se
passeava pelos caminhos de dia e de noite. Tinha de se fazer uma adaptação a esta
situação difícil, imediatamente, se a tribo não quisesse caminhar para a sua própria
extinção.
Felizmente para a tribo, havia homens da cepa de NOVO-PUNHO, homens de habilidade
para fazerem coisas e de ousadia para pensarem. Um deles, com o estômago colado às
costas, quedou-se junto do rio, tentando encontrar uma maneira qualquer de conseguir
peixe para comer. Depois de ter tentado várias vezes naquele dia a técnica antiga sem
resultado, acabou por rejeitá-la em profundo desespero e procurou em volta algo de novo
que lhe permitisse sacar peixe do rio. Havia umas quantas trepadeiras fortes, mas esguias,
penduradas das árvores ao longo da margem. Puxou-as para baixo e começou a prendêlas umas às outras, mais ou menos sem objetivo. À medida que foi trabalhando, foi tendo
uma ideia do que podia fazer para matar a fome dele e da família, o que o aliviou um
pouco. Trabalhou mais depressa e inteligentemente. Por fim, ali a tinha - uma rede, uma
tosca rede de pesca. Chamou um companheiro a quem explicou o utensílio. Numa hora,
de lago em lago, apanharam mais peixe - o tal peixe inteligente na água lamacenta - do
que toda a tribo num dos melhores dias da apanha-de-peixe-à-mão.
Outro membro inteligente da tribo vagueava esfomeado pelas florestas. Tentara a técnica
da cacetada-nos-cavalos com os antílopes, mas depressa se convencera da sua futilidade.
Ele sabia que quem acreditasse na aprendizagem escolar para matar a fome morreria. Tal
como o inventor da rede de pesca, pôs de lado o que aprendera na escola e procurou
novos caminhos. Vergou uma árvore nova, forte e flexível, sobre um trilho de antílope,
pendurou dela uma trepadeira em forma de laço e fixou toda a armadilha de forma tão
engenhosa que um animal que passasse soltaria um engate e seria apanhado sem
possibilidades de fuga, quando a árvore se endireitasse de repente. Com uma série dessas
armadilhas podia conseguir, numa só noite, mais carne e peles do que uma dúzia de
caceteiros-de-cavalos, nos velhos tempos, numa semana.
Um terceiro homem da tribo decidiu enfrentar o problema dos ursos ferozes, esquecendo
também o que lhe tinham ensinado na escola e começando a pensar de forma radical e
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direta. Como resultado, cavou um poço fundo num trilho de urso, cobriu-o com ramos de
modo a que um urso passasse sobre ele sem suspeitas, caísse lá no fundo e permanecesse
aprisionado até que os homens da tribo chegassem e acabassem com ele com paus e
pedras à vontade. O inventor mostrou aos seus amigos como se cavariam e camuflariam
outros poços até que todos os trilhos em redor da comunidade ficaram dotados deles. A
tribo passou a ter mais segurança do que antes e, além disso, um fornecimento
suplementar de carne e peles.
Divulgadas as invenções, todos os membros da tribo se empenharam em familiarizar-se
com os novos modos de vida. Fabricaram redes de pesca, montaram armadilhas para
antílopes e ursos. A tribo estava ocupada e próspera.
Uns quantos, que iam usando a cabeça enquanto trabalhavam, faziam perguntas e
criticavam mesmo a Escola. "Estas novas atividades de FABRICO-E-LANÇAMENTO-DEREDES-DE-PESCA, de ARMADILHAGEM e de ESCAVAÇÃO-DE-COVAS são indispensáveis à
vida moderna. Por que é que não podem ser ensinadas na Escola?"
A maioria segura e moderada replicou, de imediato, a esta pergunta simplória,
acentuando que, ali, estavam na lida de preservar a vida e a felicidade da tribo, e que
aquelas atividades nada tinham que ver com a Escola. Não se tratava de recitar lições e
que o melhor seria esquecerem as matérias escolares se quisessem sobreviver.
Os radicais persistiram na sua argumentação. "O USO-E-FABRICO-DE-REDES-DE-PESCA, a
CONSTRUÇÃO-E-OPERAÇÃO-DE-ARMADILHAS-PARA-ANTÍLOPES, a CAÇA-E-ABATE-DEURSOS", salientavam eles, "requerem inteligência e destreza - coisas que queremos ver
desenvolvidas nas escolas. São também atividades que precisamos de conhecer. Por que é
que as escolas não as podem ensinar?"
Os anciãos sábios que controlavam a Escola sorriam indulgentemente a esta sugestão:
"Isso não seria EDUCAÇÃO. Seria mero treino e o currículo, com as disciplinas que tem,
está demasiado povoado. Não lhe podemos acrescentar essas modas e futilidades. Só de
pensar nisso, o corpo do grande NOVO-PUNHO, fundador do nosso sistema educativo
paleolítico, daria voltas no túmulo. O que nós precisamos de dar aos nossos jovens é bases
mais firmes no que é fundamental. Mesmo os graduados das escolas secundárias não
conhecem, de forma completa, hoje em dia, a arte da APANHA-DE-PEIXE, brandem os
cassetetes-para-cavalos de forma horrorosa e, quanto à velha ciência de
AFUGENTAMENTO-DE-TIGRES, bem, mesmo aos professores, parece faltar-lhes uma real
devoção pela matéria, coisa que nós, mais velhos, tínhamos na nossa juventude e nunca
perdemos."
"Mas, com os diabos", explodiu um dos radicais, "como é que qualquer pessoa de bom
senso pode estar interessada em atividades tão inúteis?"
"Não seja tolo", disse um dos sábios anciãos, sorrindo muitíssimo indulgente. "Nós não
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ensinamos a APANHA-DE-PEIXE, para se apanhar peixe: ensinamo-la para desenvolver
uma agilidade generalizada, que nunca pode ser desenvolvida pelo mero treino. Não
ensinamos CACETADA-NOS-CAVALOS, para abatê-los; ensinamo-la para desenvolver uma
força generalizada no aluno que ele nunca conseguirá obter de uma coisa tão prosaica e
especializada como MONTAGEM-DE-ARMADILHAS-PARA-ANTÍLOPES. Não ensinamos
AFUGENTAMENTO-DE-TIGRES, para afugentar tigres; ensinamo-lo com o propósito de dar
aquela nobre coragem que permanece em todas as situações da vida e que nunca poderia
vir de uma atividade tão rudimentar como o ABATE-DE-URSOS."
Todos os radicais se calaram perante esta afirmação, todos exceto o mais radical de todos.
Ele sentia-se humilhado, é certo, mas era tão radical que fez um último protesto.
"Mas - mas, de qualquer modo", sugeriu ele, "terá de admitir que os tempos mudaram.
Não poderiam, por favor, experimentar essas outras atividades mais atuais? Pode ser que
tenham algum valor educativo, apesar de tudo."
Mesmo os seus companheiros radicais sentiram que as coisas estavam a ir demasiado
longe. Os sábios anciãos estavam indignados. Os seus sorrisos indulgentes
desapareceram. "Se você mesmo tivesse educação", disseram severamente, "saberia que
a essência da verdadeira Educação é a intemporalidade. É algo que resiste através de
condições em mudança, como uma rocha sólida permanecendo firme, sem arredar
milímetro, no meio duma corrente tumultuosa. Devia saber que há algumas verdades
eternas e que o currículo "dentes-de-sabre" é uma delas!"
Extraído de: BENJAMIN, H. (1977). The curriculum: context, design and development.
Edinburgh: Oliver and Boyd in association with The Open University Press.