16 • Público • Sexta-feira 28 Novembro 2008
Portugal
Longevidade Portuguesa entrou no Livro Guinness dos Recordes na quarta-feira
SÉRGIO AZENHA
Maria de Jesus preferiu o sol a uma ida à televisão
Maria de Jesus ficou a apanhar sol no dia em
que se tornou a mulher mais velha do mundo
Tem 115 anos e vive em Corujo, no distrito de Santarém. Nunca bebeu álcool nem café. Tem
seis filhos, 11 netos, 16 bisnetos e três trinetos. Quiseram levá-la à TV, mas a filha não deixou
André Jegundo
a Durante a manhã, o telefone não
parou de tocar. Primeiro ligaram as
televisões, depois os jornais e, já
perto da hora do almoço, foi a vez
de um representante do Livro Guinness dos Recordes confirmar a notícia.
“Sra. Maria, a sua mãe, com 115 anos
e 79 dias, é, a partir de hoje, a pessoa
mais velha do mundo”, ouviu-se do
outro lado da linha. Quiseram mesmo levar a mãe centenária a Lisboa,
a um “programa na TV”, mas a filha,
Maria Madalena, de 86 anos, recusou
e preferiu ficar em Corujo, Ourém. O
dia foi igual a outros: Maria de Jesus
acordou por volta das 11h00, aproveitou as horas de sol junto à eira e foi
recolhida antes do crepúsculo.
Desde quarta-feira, dia em que
faleceu a norte-americana Edna Parker, com 115 anos e 120 dias, que
Maria de Jesus passou a ser a pessoa
mais idosa do mundo, pelo menos
entre aquelas que são conhecidas.
De Shelbyville, no estado do Indiana,
onde vivia Edna Parker, até Corujo,
no distrito de Santarém, a notícia demorou poucas horas a chegar. “Perguntaram-me se hoje [ontem] ia fazer
alguma festa para a minha mãe e eu
respondi: ‘Festa? Porquê? Pela outra senhora ter morrido?”, questiona Maria Madalena, que vive sozinha
com a mãe há 18 anos.
Morte de Edna Parker
A notícia da morte de Edna Parker
foi divulgada por Stephen Coles, um
médico americano, especialista na
área da gerontologia, e autor de uma
lista actualizada na Internet com as
88 pessoas “supercentenárias” (que
viveram pelo menos 110 anos) ainda
vivas no mundo (ver caixa). A última
alteração data de 26 de Novembro e
o primeiro lugar já é ocupado por
Maria de Jesus. É a única pessoa no
mundo com 115 anos.
Desde que nasceu em Urqueira,
Ourém, a 10 de Setembro de 1893,
Maria de Jesus atravessou boa parte
dos séculos XIX e XX e XXI. O ano em
que nasceu, no séc. XIX, foi o mesmo de Mao Tsé-Tung. Tinha sete anos
quando a iluminação eléctrica começou a ser instalada em Portugal, em
1900, já no século XX, e 15 no ano
do Regicídio.
Aos 18, com a mudança de moeda, que aconteceu em 1911, passou
a utilizar escudos em vez de reais e
anos mais tarde viria a familiarizar-se
com a rádio.
Décadas depois, com a televisão,
que agora acabou por convidá-la para aparecer no pequeno ecrã. Fez 115
anos a 10 de Setembro de 2008. “Até
à altura em que deixou de ver, gostava de assistir à missa na televisão”,
diz Maria Madalena.
Começou aos 12 anos a trabalhar
na agricultura, actividade que desempenhou durante toda a vida. Nos
anos da Segunda Guerra Mundial, em
particular, Maria Madalena lembrase das jornadas que a família fazia
para sul, rumo a Santarém, para as
“mondas do arroz”.
O trabalho era duro, a comida es-
Três portugueses
no ranking mundial
A lista de pessoas mais velhas
do mundo (http://grg.org/
Adams/E.HTM), organizada pelo
médico gerontologista norte-americano Stephen Coles, tem
88 pessoas, 78 mulheres e dez
homens, todas com mais de 110
anos.
Maria de Jesus é actualmente
a mais idosa em todo o mundo e
a única com 115 anos. Gertrube
Baines, uma cidadã norte-americana nascida em 1894, é
a segunda mais idosa, com 114
anos e 234 dias.
Nesta lista, aparecem
ainda mais dois portugueses:
Augusto Moreira de Oliveira,
nascido em 1896, com 112 anos
de idade, e Alice Sanders,
natural dos Açores, com 110
anos de vida. A.J.
cassa. Por vezes, de Ourém, iam a pé
a Tomar para levantar o pão e o açúcar racionados. “Foram anos muito
difíceis que passámos”, diz ajeitando
a manta sobre os ombros.
A “supercentenária” portuguesa
tem hoje seis filhos, 11 netos, 16 bisnetos e três trinetos e parte da vasta
família procura reunir-se em Setembro, sempre que comemora mais um
aniversário. A romaria de jornalistas,
vizinhos e curiosos em direcção a Corujo começou pelo menos em 2005,
quando Maria de Jesus se tornou na
pessoa mais velha de Portugal.
Ano após ano, continuou a subir
na lista dos decanos da humanidade
e, um dia por ano, a aldeia enche-se de carros. “Há anos em que são
tantos jornalistas que a família não
cabe toda dentro de casa. É uma confusão”, desabafa a filha.
Quanto ao segredo da longevidade,
Maria Madalena acredita poder ser
o facto de a mãe “nunca ter bebido
álcool nem café”. “É pena, eu gosto
de café”, lamenta.