/ / CAMINHO DAS TROPAS DEBRET, Jean Baptiste. Carregadores. Século XIX. Viagem pitoresca e história ao Brasil. O chamado Caminho das Tropas ou Estrada das Tropas foi uma antiga via terrestre de acesso ao Rio Grande do Sul, a época do Brasil Colônia. Ao longo do século XVIII, a economia colonial crescia, e com ela, a necessidade de abastecer os centros urbanos que floresciam, sobretudo, nas Minas Gerais. Os arraiais que se formavam em torno das novas jazidas necessitavam ser abastecidos por gêneros, transportados no lombo de mulas, únicos animais que conseguiam resistir com carga a percorrer grandes distâncias por caminhos muitas vezes impraticáveis. Aos grupos de animais reunidos para esse fim, dava-se o nome de “tropas” e aos seus condutores, o de “tropeiros”. Legenda: As mulas atravessavam longas estradas transportando a riqueza produzida na colônia. Acervo Instituto Moreira Salles. Braz José Biaggio Café sendo transportado das fazendas em carros de bois ou no lombo das mulas. Grupo de tropeiros reunido em uma fazendo em Itapetininga. 2 Em Sorocaba, no interior de São Paulo, aconteciam grandes feiras durante todo o ano, ali sendo comercializados animais e gêneros para os garimpeiros e exploradores. Os comerciantes deslocavam-se entre o Rio Grande do Sul e São Paulo, transportando bois, cavalos, mulas e gêneros regionais. IHGGI – Instituto Histórico, Geográfico e Genealógico de Itapeva As principais trilhas Os tropeiros seguiam por antigos caminhos indígenas e outros, abertos pelas tropas de mulas e pelas boiadas. Essas trilhas de e para o Sul eram chamadas genericamente de Caminho das Tropas, e compunham-se por três vias principais: 01 – Caminho do Viamão: também designado como “Estrada Real”, a mais utilizada, partia de Viamão, atravessava os campos de Vacaria, Lages, Curitibanos, Papanduva, Rio Negro, Campo do Tenente, Lapa, Palmeira, Ponta Grossa, Castro, Piraí do Sul, Jaguariaíva, Sengés, Itararé, alcançando Sorocaba. 02 – Caminho das Missões: partia dos campos de São Borja, seguia por Santo Ângelo, Palmeira das Missões, Rodeio, Chapecó, Xanxerê, Palmas, onde se bifurcava por União da Vitória e Palmeira, e por Guarapuava, Imbituva e Ponta Grossa. 03 – Caminho da Vacaria: que interligava Cruz Alta a Vacaria no Caminho do Viamão, passando por Passo Fundo e Lagoa Vermelha. Caminho das Tropas ou Estrada das Tropas. Foi uma antiga via terrestre de acesso ao Rio Grande do Sul, à época do Brasil Colônia. 3 Museu Histórico Sorocabano. O impulso povoador A necessidade de paradas, por vezes longas para esperar que as chuvas estiassem e o nível das águas dos rios baixasse, exigia pernoites e alimentação aos tropeiros, assim como pastos para alimentar os animais, fazendo com que famílias fossem se estabelecendo, dedicadas ao cultivo e comércio para atender aos viajantes, fazendo nascerem assim, pequenas povoações. Com o passar das décadas e o aumento do movimento nas trilhas esses núcleos desenvolveram-se, possibilitando a gradativa integração das economias regionais. Muitos desses núcleos transformaram-se em grandes cidades, como se verifica hoje ao longo desses antigos caminhos. Os tropeiros aproveitavam os campos verdejantes dos meses de chuva para levarem as mulas e terem alimento gratuito para os animais. Disponível em: <http://passofundotche.wordpress.com/2011/07/03/caminho-das-tropas/>. Acesso em: 11 mar. 2013. 4