13/08/2012
Cientistas descobrem dez novos genes
ligados à diabetes tipo 2
Ao todo, 60 regiões do DNA humano estão envolvidas na doença.
Autores analisaram 35 mil pessoas diabéticas e 115 mil saudáveis.
Uma equipe internacional de pesquisadores identificou dez novos genes relacionados à
diabetes tipo 2. A descoberta, publicada na revista "Nature Genetics", eleva para 60 o total de
regiões do DNA humano envolvidas na doença, que está ligada à obesidade e a uma resistência
à insulina, hormônio produzido pelo pâncreas que ajuda no metabolismo da glicose no
organismo.
Os cientistas, da Universidade de Oxford, na Inglaterra, do Instituto de Tecnologia de
Massachusetts (MIT) e da Universidade de Michigan, ambos nos EUA, analisaram o DNA de 35
mil pessoas com diabetes tipo 2 e de 115 mil sem.
Os estudiosos conseguiram obter um mapa completo das variações genéticas e dos processos
biológicos em torno do problema. Dos dez novos genes observados, um deles mostrou maior
efeito sobre os homens e outro, sobre as mulheres.
De todos os 60, há os que estão ligados ao envelhecimento, ao processo de crescimento e
divisão celular, e ao controle de outros genes, entre outras funções.
Segundo o principal autor do trabalho, Mark McCarthy, do Centro de Pesquisa de Genética
Humana Wellcome Trust, de Oxford, essas dez áreas do DNA levam a uma melhor
compreensão da diabetes tipo 2, o que pode ajudar na criação de novos medicamentos.
Apesar disso, os estudiosos dizem que os genes têm apenas uma pequena influência sobre o
desenvolvimento da doença, que está mais ligada a maus hábitos de vida, como alimentação
rica em gordura e açúcar e sedentarismo.
O fato de esses dez novos genes terem sido descobertos, porém, não significa que os cientistas
já possam dizer qual deles é responsável por qual mudança específica no DNA – o que deve ser
o próximo alvo.
Uma nova pesquisa de sequenciamento de genoma está sendo feita em Oxford, com 1.400
americanos e europeus com diabetes e 1.400 sem. Os resultados devem sair em 2013.
Só no Reino Unido, quase 3 milhões de pessoas sofrem de diabetes (90% do tipo 2, o mais
comum), e a estimativa é de que outras 850 mil tenham o problema e não saibam, por falta de
diagnóstico.
Se não tratada, a diabetes pode causar várias complicações à saúde, como danos
cardiovasculares (infarto e derrame), danos aos nervos e cegueira. Mesmo um nível
ligeiramente alto de glicose no sangue pode trazer prejuízos a longo prazo, destacam os
cientistas.
Disponível em http://g1.globo.com/bemestar/noticia/2012/08/cientistas-descobrem-dez-novos-genes-ligadosdiabetes-tipo-2.html