POVOS PRÉCOLOMBIANOS: MAIAS,
INCAS E ASTECAS
Prof. Natania Nogueira
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A CIVILIZAÇÃO MAIA
• A civilização Maia, muito provavelmente,
foi a mais antiga das civilizações précolombianas, embora jamais tenha
atingido o nível urbano e imperial dos
A s t e c a s
e
I n c a s .
• Os maias ocuparam a região das florestas
tropicais das atuais Guatemala, Honduras
e Península de Yucatán (sul do atual
México), entre os séculos IV a.C e IX a.C.
A organização social dos maias
• A sociedade maia contava em cada cidadeestado com uma autoridade máxima, de
caráter hereditário, dita halach-uinic ou
"homem de verdade“.
• O halach-uinic designava os chefes de
cada
aldeia
(bataboob),
que
desempenhavam funções civis, militares e
religiosas.
• A suprema autoridade militar (nacom) era
eleita a cada três anos.
• A nobreza maia incluía todos esses
dignitários, além dos sacerdotes, guerreiros
e comerciantes.
• A classe sacerdotal era muito poderosa,
pois detinha o saber relativo à evolução
das estações e ao movimento dos astros,
de importância fundamental para a vida
econômica maia, baseada na agricultura.
• Os artesãos e camponeses constituíam a
classe inferior (ah chembal uinicoob) e,
além de se dedicarem ao trabalho agrícola
e à construção de obras públicas,
pagavam impostos às autoridades civis e
religiosas.
• Na base da pirâmide social estava a
classe escrava (pentacoob), integrada por
prisioneiros de guerra ou infratores do
direito comum, obrigados ao trabalho
forçado até expiarem seus crimes.
A economia e cultura maia
• A base da economia era a agricultura
praticada nas milpas, unidades de
produção agrária.
• Praticavam a caça, pesca e criavam
animais
para
a
alimentação.
Desconheciam no entanto a tração
animal, o arado e a roda.
• Tiveram ainda muita importância na
civilização maia a produção de cerâmica,
a cestaria, a tecelagem e a arte lapidária.
• No campo int electual, histor iador es
chegaram a comparar os maias aos gregos,
em termos de importância cultural.
• Os sacerdotes, detentores do saber, eram
responsáveis pela organização do
calendário, pela interpretação da vontade
dos deuses por meio de seus
conhecimentos dos astros e da matemática.
• Foram seus conhecimentos de aritmética
que lhe permitiram fazer cálculos
astronômicos de notável exatidão,
inventando o conceito de abstração
m a t e m á t i c a .
O desenvolvimento da escrita
• Desenvolveram um sistema de escrita
h i e r o g l í f i c a , u m ca l e n d á r i o e u m a
astronom ia altam ente sof isticados .
• Sabiam fazer papel a partir da casca de
f í c u s e co m e l e p r o d u z i a m l i v r o s .
A religião dos maias
• Os maias viveram em um
universo mágico, governado
por uma multidão de
deuses. Os mais
importantes eram: o Sol, a
Lua e Itzamná, o dragão
ce l est e v en er a do pe l os
sacerdotes e pelos nobres.
No entanto, o povo preferia
os deuses mais próximos de
sua vida cotidiana.
• Os maias acreditavam que era preciso
sacrificar seres humanos para garantir a
sobrevivência, tanto dos deuses como das
pessoas. Isso enviaria energia humana até os
deuses e, em troca, eles próprios
seriam recompensados com o poder divino.
• Em geral costumavam sacrificar prisioneiros,
escravos e crianças.
As pirâmides Maias
• Os
maias
foram
os
maiores
construtores
de
pirâmides
do
mundo antigo.
• Os egípcios contruíram menos de 100,
os maias contruíram milhares. Cada
cidade e aldeia maia tinha sua própria
pirâmide.
• As pirâmides eram usadas para
cerimônias religiosas e para o estudo
dos astros.
A CIVILIZAÇÃO ASTECA
• Os astecas estabeleceram-se onde hoje é a Cidade do
México, às margens do lado Texcoco, em meados do
século XIV, quando foi fundada a capital de todo o
império, chamada de Tenochtitlán.
• A civilização expandiu-se até o meio do território
mexicano ao norte, e ao sul chegou a fazer fronteira
com os Maias.
• O império durou até o século XVI, quando a chegada
do conquistador Hernán Cortés e centenas de
soldados espanhóis dizimaram grande parte da
população a partir de 1519.
• A civilização asteca derivou do povo tolteca e do povo
chichimeca, entre outras tribos anteriores.
Tenochtitlán: a capital dos astecas
• Conta a lenda que os astecas receberam
uma revelação do deus Huitzilopochtli,
que dizia que a cidade deveria ser
construída no local onde o povo
encontrasse uma águia devorando uma
serpente em cima de um cacto.
• Assim, os astecas iniciaram sua viagem
para o sul até vizualizarem esta cena
descrita por Huitzilopochtli às margens do
lago Texcoco.
A organização social dos
astecas
• Havia o imperador, que também era o chefe do
exército.
• Abaixo dele a sociedade era hierarquizada: sacerdotes
e chefes militares compunham a elite da sociedade,
seguidos pelos comerciantes e artesãos.
• Mais abaixo estavam os camponeses e os
trabalhadores urbanos.
• Exceto a elite, todos astecas pagavam tributos ao
imperador e podiam ser convocados a qualquer
momento para trabalhos públicos.
• Os artesãos e comerciantes também exerciam um
papel importante na sociedade.
• Havia também uma pequena classe de escravos:
inimigos capturados em batalhas e que não eram
mortos, mas serviam à administração militar e também
auxiliavam nas obras públicas.
A economia asteca
• Como a região do lago Texcoco na época era
um grande brejo, os astecas superaram as
dificuldades de plantio na região com um
sistema chamado de chinampas. Uma esteira
era colocada sobre as áreas alagadas, e a fértil
lama do brejo servia para adubar as plantações.
• Plantavam muito milho, tabaco, feijão, abóbora,
tomate e pimenta, além do cacau, que era a
base de uma bebida conhecida como xocoatl,
que foi a precursora do famoso chocolate. As
sementes de cacau também eram utilizadas
como moeda de troca
A religião e cultura dos astecas
• Eram politeístas, adorando diversas divindades
que, por vez tomavam formas humanas ou de
fenômenos da natureza. Tinham o costume de
realizar sacrifícios humanos para aplacar a ira dos
deuses ou aumentar a produção agrícola.
Acreditavam que o sangue humano deveria ser
oferecido ao Sol, para que o mundo não parasse.
• Apesar de apresentarem características religiosas
normalmente classificadas como bárbaras, os
astecas eram bem desenvolvidos cientificamente
para a época. Tinham um calendário próprio e
relativo
conhecimento
astronômico.
Sua escrita era pictória, formada por desenhos
que representavam a fala.
• Na medicina - exercida pelos sacerdotes apresentavam relativo conhecimento da
anatomia humana e sabiam do efeito de
diversas plantas usadas para cura.
• Havia também o estudo específico de
determinada doença, o que leva a crer que os
sacerdotes eram especialistas em curar
certas doenças.
A CIVILIZAÇÃO INCA
• O Império Inca teve início por volta do
ano 1200, e teve sua existência como um
Estado-nação até o ano 1533, quando os
espanhóis comandados por Francisco
Pizarro conquistaram Cuzco, a capital, e
executaram o imperador Atahualpa.
• A máxima extensão do império incluiu
terras onde hoje encontram-se os países
do Chile, Peru, Bolívia e Equador. Como
uma sociedade essencialmente agrícola,
os incas desenvolveram um modo de
plantio em degraus, aproveitando ao
máximo o relevo acidentado das
montanhas para a irrigação.
A sociedade e a organização
econômica
• A organização econômica era bem
semelhante ao conhecido modo de
produção asiático, onde as pessoas
pagavam tributos ao Estado, ou então
trabalhavam alguns meses do ano para
auxiliar nas obras públicas.
• Entre as classes sociais, além do imperador
- que era conhecido como O Inca - existiam
os nobres, a maioria membros da família
real, líderes militares e líderes religiosos,
os governadores das províncias e suas
famílias e os camponeses, que eram a
maioria da população e pagavam a maioria
dos tributos ao Inca.
• A base da produção agrícola dos incas
era o ayllu, que era uma comunidade
formada por pessoas que acreditavam na
descendência única, ou seja, cada ayllu era
reconhecida como uma grande família.
• Eram chefiados pelo kuraca, que distribuía
as terras e controlava o trabalho dos
camponeses.
• As principais culturas vegetais eram as
batatas (semilha), batatas doce (batatas),
milho,
pimentas,
algodão,
tomates,
amendoim, mandioca, e um grão conhecido
como quinua.
A religião dos incas
• Acreditavam existir forças do bem e do mal, ou
seja, havia a dualidade no culto inca. O sol e as
chuvas eram consideradas coisas boas, forças
positivas, deuses bons, pois faziam bem ao
homem, e a seca, a guerra ou as tempestades,
eram consideradas forças do mal.
• Construíram diversos templos dedicados ao deus
sol, e o mais importante - e grandioso - era o
Templo do Sol em Cuzco, que tinha uma
circunferência de 360 metros.
• Realizavam sacrifícios humanos e de animais
dedicados aos deuses, para agradecer uma boa
colheita, para aplacar a ira de determinado deus ou
simplesmente sacrificavam os vencidos nas
batalhas para comemorar a vitória e como tributo à
dominação.
• Os
sacerdotes
eram
chamados
de huillca-humu, e profetizavam boas ou
más colheitas, guerras ou disputas
internas.
• Os incas ainda acreditavam nos huacas,
que eram os lugares naturais sagrados,
como os rios, montanhas, lagos e rochas
onde
viviam as divindades, e eram
frequentes os sacrifícios - principalmente
de animais - e oferendas feitas pelos
líderes espirituais para se comunicar com
as divindades nestes locais.
A arquitetura Inca
• A maior contribuição dos incas foi no
campo arquitetônico. Não apenas em seus
grandiosos templos, mas também suas
cidades,
estradas
e
plantações.
Os degraus auxiliavam na irrigação do
terreno e aproveitavam o máximo o relevo
da montanha.
• Machu Pichu foi construída no topo de
uma montanha, e as pedras utilizadas na
construção das casas e nos degraus
utilizados para o plantio foram levadas
para lá lentamente, em um processo que
demorou cerca de 100 anos para finalizar.
Os incas tinham uma capacidade de cortar
as pedras e colocá-las de forma a encaixar
perfeitamente.
Os quipos
• Quipo era um instrumento utilizado
para comunicação, mas também como
registro
contábil
e
como
registros
mnemotécnicos entre os incas.
• Eram feitos da união de cordões que podem
ser coloridos ou não,e poderia ter enfeites,
como por exemplo ossos e penas, onde
cada nó que se dava em cada cordão
significava uma mensagem distinta. Cada
cordão poderia ter um ou mais nós, ou
nenhum nó, ou um nó na ponta, um nó na
base, enfim, tudo era comunicado e
transportado rapidamente ao imperador
Inca no centro do império, Cuzco.