conseguia colocar à frente desta milícia uma pessoa da sua inteira confiança,
assegurando desta forma o controle de mais uma instituição monástico-militar, representando esta uma mais valia dada a sua dimensão internacional365.
Assim se compreende que decorrendo o ano de 1517, e novamente perante a
ameaça turca, Leão X solicite a D. Manuel que ordenasse a D. João de Meneses, prior do Crato, e aos Hospitalários portugueses, em geral, para que
ajudassem a defender a ilha de Rodes, cabeça da referida Ordem366. A sua
fidelidade a D. Manuel irá manter-se inquestionável, tendo mesmo Damião
de Góis sublinhado tal facto ao referi-lo como um dos presentes a quando
do falecimento do monarca a 13 de Dezembro de 1521367.
No que se refere aos Castelo Branco, a presença desta linhagem junto
da corte foi uma constante nos reinados que antecederam o do Venturoso.
Esta presença fez-se notar particularmente na pessoa de D. Gonçalo Vaz de
Castelo Branco, progenitor de D. Martinho de Castelo Branco, o qual irá
evidenciar uma grande proximidade junto de D. Afonso V, referido como
Conselheiro régio368 e grande apoiante das suas políticas, irá ainda assumir
cargos de relevo na administração do reino, como o de Vedor da Fazenda,
de almotacé-mor369, e de Regedor da justiça da Casa do Cível da cidade de
Lisboa370. D. Gonçalo e a forte ligação ao Africano é também notada pela
sua participação nas conquistas das praças marroquinas de Alcácer Ceguer
(1463) e de Arzila (1471), bem como na batalha de Toro em 1476371, onde
se evidenciou. Será precisamente fruto desta sua participação que veio a ser
agraciado com o senhorio de Vila Nova de Portimão372, doação mais tarde
confirmada por D. João II373. Já no reinado do Príncipe Perfeito podemos
ainda encontra-lo de novo ao lado da Coroa, quando em 1483 assumiu,
juntamente com outros, a representação da nobreza no julgamento de D.
Fernando, duque de Bragança374.
A estratégia assumida por parte dos Castelo Branco, na pessoa de D.
Gonçalo, colocando-se sucessivamente ao lado da Coroa nos momentos
mais relevantes de cada um dos referidos reinados, foi também assumida
239 A NOBREZA E A MONARQUIA