P RESISTÊNCIA ANTIFASCISTA, CIDADANIA, DEMOCRACIA E LUTA PELA LIBERDADE JOÃO RAIO João Raio nasce a 19 de janeiro de 1945 na aldeia alentejana de São Romão, Concelho de Vila Viçosa. No dia a seguir a completar a 4ª classe, iniciou o trabalho no campo como pastor, onde começou a ter consciência e a revoltar‐se contra as desigualdades sociais e a exploração dos trabalhadores no Alentejo daquele tempo. Aos 16 anos parte para Lisboa onde trabalha numa taberna frequentada por fragateiros e estivadores e, depois, ingressa na Armada onde completou o que equivale hoje ao 9º ano de escolaridade. Com os estudos do liceu, pôde concorrer à TAP, onde esteve como técnico qualificado na área do planeamento, desde 1970 até 96. As conversas com os fregueses da taberna e, posteriormente, com os companheiros da Armada, despertam ainda mais em João Raio o desejo de mudança numa sociedade desigual e oprimida, num País onde a pobreza, a censura e a proibição eram as palavras de ordem. No Barreiro, para onde veio morar em setembro de 69, após o casamento, começou a ter uma intervenção ativa na comunidade, nomeadamente no associativismo e nas comissões de moradores, numa altura em que a Quinta da Lomba nada tinha. Militante comunista desde 25 de Novembro de 75, foi responsável, após Abril de 74, pela área do desporto da Comissão de Moradores e integrou a primeira lista concorrente às eleições autárquicas em 76, onde foi eleito como tesoureiro para a Junta de Santo André, numa altura em que havia muito por fazer e nenhuma verba. Desde então, sempre pertenceu aos órgãos autárquicos, seja na Freguesia ou na Assembleia Municipal, tendo dedicado a vida ao serviço público no Barreiro. Foi presidente da Junta de Santo André desde março de 1991 até outubro de 2010. Durante quase 20 anos, dedicou‐se de corpo e alma ao desenvolvimento da Freguesia, orgulhando‐se de muitas obras que melhoraram substancialmente a qualidade de vida dos moradores. A resolução da falta de pressão de água nas zonas altas da Quinta da Lomba e do problema de saneamento na Quinta Marques da Costa, a requalificação da Praça São Francisco Xavier e de todos os logradouros da Freguesia, a criação de polidesportivos, o combate pela instalação do centro de saúde e de instituições bancárias nesta zona, a criação das Festas de Natal, a erradicação das barracas, o projeto pioneiro na área das ajudas técnicas, a criação de inúmeras zonas verdes são exemplos do legado de João Raio, reconhecido pela população da Freguesia ao longo dos vários mandatos para que foi eleito. Homem humilde, correto, exigente consigo próprio, com formação moral e educação, sempre foi desde miúdo, muito responsável. E devido a essa responsabilidade, sempre que havia qualquer intervenção na freguesia, por mais pequena que fosse, era acompanhada de perto pelo Presidente João Raio, para que tudo corresse bem. Não tinha dia nem hora para receber os fregueses no gabinete da junta. Andava na rua e era no contato informal com a população que anotava os problemas da Freguesia num bloco que ainda hoje, por força do hábito, continua a usar. A mesma relação de proximidade e confiança que tinha com a população, mantinha‐a com os funcionários e afirma que “tinha a melhor equipa de trabalhadores”, a quem ajudava quando era preciso. Esse apoio e amizade, considera que lhe eram retribuídos a duplicar. A 25 de outubro de 2010, curiosamente dia do aniversário da Freguesia de Santo André, deixou de ser Presidente da Junta. No início, após tantos anos de dedicação e trabalho, faltava‐lhe algo e sentia saudades. Hoje, dedica grande parte do seu tempo aos três netos, embora continue a gostar de participar nas iniciativas da freguesia, de viver o dia‐a‐dia da comunidade, de passear nas ruas de Santo André, de conversar com a população que o conhece bem, que convive há muitos anos com a sua boa disposição e o seu riso característico. Por uma vida dedicada ao serviço público, no Barreiro e, em particular na Freguesia de Santo André, a Câmara Municipal do Barreiro tem o prazer de atribuir a João Raio o Galardão Barreiro Reconhecido 2012 na área da Resistência Antifascista, Democracia, Cidadania e Luta pela Liberdade.