Pindamonhagaba
partir do século XVII, teve início o
povoamento da região de
Hepacaré, localizada entre os municípios de Lorena e Taubaté. Era, na
época, habitada por índios geomemis
e puris. Os paulistas que ali se estabeleceram plantavam mandioca, milho e fumo para sua subsistência,
além de exercerem a caça e a pesca,
e se dedicavam, basicamente, ao
apresamento de índios e à busca de
ouro nas Minas Gerais.
Há duas versões sobre a fundação
do município de Pindamonhangaba. A
primeira cita os irmãos Antônio
Bicudo Leme e Braz Esteves Leme
como fundadores. Eles teriam adquirido, da condessa de Vimieiro, algumas
glebas na margem direita do Rio
Paraíba e, em 12 de agosto de 1672,
iniciado a construção de uma capela
em louvor a São José, onde surgiu um
povoado que recebeu o nome de São
José de Pindamonhangaba. Com base
nessa teoria foram, então, oficializados data de fundação e fundadores.
A segunda versão aponta como a
data de fundação 22 de julho de
1643, e como fundador o padre João
de Faria Fialho. Fundamenta-se em
uma carta de concessão de sesmaria
ao capitão João do Prado Martins,
proveniente de São Paulo. A partir de
então, formou-se um bairro ligado a
Taubaté, para onde foram convergindo novos moradores. O padre Fialho
ergueu, nesse bairro, a capela de
Nossa Senhora do Bom Sucesso.
A freguesia foi criada em terras do
município de Taubaté em fins do sécu-
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lo XVII. Por volta de 1704, após relativo
crescimento, já havia por parte de
seus habitantes a intenção de se separar de Taubaté. Tornou-se vila com o
nome de Nossa Senhora do Bom Sucesso de Pindamonhangaba em 10 de
julho de 1705. Recebeu foros de cidade em 3 de abril de 1849, com a atual
denominação que, em tupi, significa
“fábrica de anzóis” (dos vocábulos
pindá, “anzol” e monhangaba, “fábrica”). O apelido “Princesa do Norte” lhe
foi atribuído em função de sua importância econômica, alcançada com a
cultura cafeeira, exercida por descendentes de famílias tradicionais e proprietárias de sesmarias e latifúndios,
dentre as quais, os Romeiro, Godói e
Salgado, Bicudo, Siqueira, Marcondes
e Homem de Melo.
A cidade figurou em inúmeros
eventos históricos, como a Revolução de 1842, Guerra do Paraguai,
Abolição da Escravatura e Proclamação da República. A eficácia local da
campanha abolicionista, segundo
consta, foi confirmada pela antecipação da erradicação da escravatura,
ocorrida no município em 25 de fevereiro de 1888, fator que trouxe grandes impactos para a lavoura cafeeira,
inaugurando um período de estagnação. A partir daí, a economia passou
a se basear na cultura de arroz, na
produção de hortigranjeiros, além de
integrar uma importante bacia leiteira. Pindamonhangaba entrou no ciclo
industrial no final da década de 50,
mas a atividade só ganhou força no
período entre 1970 e 1985.
GUIA CULTURAL DO ESTADO DE SÃO PAULO