Angel para o Shabat
A Miztvá de Aceitar e de não rejeitar os Convertidos ao Judaísmo:
Reflexões da Parashá Vayishlach, 5775.
Pelo Rabino Marc D. Angel
“E a irmã de Lotan foi Timna” (Bereishith 36:22).
Este aparentemente irrelevante pedaço de genealogia tem uma importante mensagem subjacente, de acordo
com o Midrash. Timna queria se converter, para se tornar parte do povo de Abraham, de Isaac e de Israel. No
entanto, os nossos antepassados não aceitaram ela na congregação. Timna foi rejeitada é depois tornou-se a
concubina de Elifaz, filho de Esav, e deu à luz a um filho: Amalek! O arqui-inimigo do povo de Israel foi filho de
uma rejeitada a conversão! Se Timna fosse aceita na nação israelita, não teria existido nenhum amalequita.
Esta antiga lição continua tendo um significado em nossos dias, quando a crise das conversões no mundo
ortodoxo é uma questão candente. O que segue foi extraído de um artigo que escrevi, publicado no Hadassah
Magazine, de Novembro de 2008.
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Ótima Notícia.
Muitos milhares de pessoas em Israel se converteram ao judaísmo. A maioria são da ex-União Soviética e tem
ascendência ou cônjuges judeus. Muitos outros, de várias origens nacionais e religiosas, têm vindo a Israel
para estudar o judaísmo e se tornarem judeus.
Milhares de pessoas da Diáspora querem se tornar judeus. Elas são atraídos pelos ensinamentos da Torá, ou
descobriram suas raízes judaicas, ou querem casar com uma esposa judia. O judaísmo tem uma mensagem
profunda para as pessoas de todas as origens. O povo judeu, com todos os seus problemas, é atraente. O fato
de que muitos desejarem tornar-se judeus deve ser uma fonte de enorme orgulho e felicidade para os judeus.
Preocupantes Notícias.
Nem todo mundo está ansioso para ajudar esses possíveis convertidos para entrar no judaísmo. Em vez de
oferecer uma abordagem solidária e inclusiva, O Rabinato Chefe de Israel ergueu barreiras cada vez mais
elevadas para desencorajar a conversão ao judaísmo. Grupos rabínicos na Diáspora têm essencialmente
sucumbido às rigorosas posições do Rabinato Chefe, temendo que seu próprio status rabínico seja prejudicado
se não estar conforme aos ditames do Rabinato Chefe.
Em maio de 2008, o Supremo Tribunal Rabínico de Israel sob a liderança de Rabbi Abraham Sherman emitiu
uma horrível decisão que, na verdade, rescinde a conversão de uma mulher que se havia convertido (sob os
auspícios ortodoxos) 15 anos atrás. Uma vez que o Tribunal considerou que a mulher não era religiosamente
atenta o suficiente, declarou que ela e seus filhos nascidos depois de sua conversão não seriam mais judeus.
O Rabinato Chefe e o Alto Tribunal Rabínico têm equiparado a conversão com o total aceitação a observância
de todas as mitzvot; os que são deficientes na observância religiosa, ou não são aceitos em primeiro lugar, ou
correm o risco de ter suas conversões invalidadas retroativamente. Milhares de pessoas tem sido atiradas ao
tumulto espiritual, perguntando sobre suas identidades judaicas e as identidades judaicas de seus filhos.
Este é precisamente o tempo para uma liderança ortodoxa rabínica visionária ganhe o respeito e admiração do
público judeu ao fornecer uma liderança inspirada e significativa. No entanto, o conselho rabínico ortodoxa em
Israel e na diáspora escolheu o caminho da retirada, restrição e exclusão. Suas políticas têm alienado milhares
de potenciais convertidos, assim como milhares judeus de nascimento que encontram essas atitudes rabínicas
repreensíveis, de mente estreita e xenofóbicas.
Ótima Notícia..
As fontes clássicas da Halachá, o Talmud, Maimonides, Shulhan Aruch, são, na verdade, muito mais “liberais”
do que as burocracias ortodoxas rabínica contemporâneas.
O Talmud (Yevamot 47a-b) registra o procedimento a ser seguido para aceitar um convertido: se diz para eles
sobre os perigos inerentes de ser membro de uma comunidade perseguida. Se eles estão dispostos a aceitar
esses riscos, oferecemos a instrução “em alguns dos menores e alguns dos principais preceitos”. Estamos não
para persuadir ou dissuadir demais. O Shulhan Arukh (Yoreh Deah 268:2), com base na formulação de
Maimônides no Mishneh Torah (Issurei Biah 14:2), fala as regras que temos também que explicar ao candidato
a conversão sobre as crenças básicas de judaísmo. O processo de conversão é sensível e simples.
Os códigos clássicos da lei judaica deixam um espaço considerável quando se trata de informar os convertidos
das mitzvot. Se espera que os convertidos tenham uma aceitação geral para observar as mitzvot, mas não há
nenhuma indicação se é que eles primeiro deveriam estudar o judaísmo durante anos, nem se que eles devam
responder questões muito específicas relacionadas com a observância de todos os requisitos das mitzvot, algo
que agora têm-se tornado padrão interno do conselho rabínico ortodoxo. Alguns dos meus colegas ortodoxos
retrucaram: nós não precisamos de concordar nossos princípios com esses textos, desde que sigamos as
opiniões dos grandes sábios (invariavelmente da segmento hareidi) de nossa geração. Ou será que eles têm
argumentado de foma pouco ingênua que o Talmud, Rambam e Shulhan Arukh não precisam especificar a
exigência para os convertidos de aceitar todas mitzvot em detalhes, uma vez que acreditam por certo que os
convertidos devem ser obrigados a observar todas as leis do Shabat, Cashrut, Mikvê etc. Em outras palavras,
esses rabinos ignoram, ou entendem na suas próprias visualizações, as fontes clássicas de Halachá, mudando
a sério o significado do que se fez com a conversão ao longo da historia.
A noção de que a conversão implica num 100% de compromisso a cumprir todas as mitzvot parece ter surgido
pela primeira vez no final do século 19 entre os rabinos do Leste Europeu. De acordo com o Dr. Zvi Zohar e o
Dr. Avi Sagi, estudiosos israelenses que pesquisaram completamente o problema da conversão na literatura
da Halachá, o Rabbi Yitzchak Shmelkes (Beit Yitzchak 2:100) introduziu esta ideia em 1876. (veja o livro,
“Transforming Identity”, Continuum, New York, 2007.) Esta foi uma reação ao crescente número de judeus que
estavam desertando na observância das mitzvot. O Rabbi Shmelkes e outros aparentemente acreditavam que
igualando judaísmo com a observância das mitzvot, estariam defendendo a Torá dos seus inimigos espirituais.
Esta ideia, embora uma estratégia compreensível, é claro que não é literalmente verdade. Mesmo os rabinos
mais extremos de direita admitiram que um judeu nascido é judeu, mesmo se repudiasse o judaísmo e violasse
todas as leis da Torá. Mas para o caso de aceitar convertidos, se manteve a política mais rigorosa, política não
ditada pela Halachá clássica, mas sim pela sua própria leitura das circunstâncias de suas épocas.
Estamos vivendo em tempos diferentes. Nós não estamos na Oriental Europa do século 19. Temos o direito de
rever as fontes da Halachá clássicas, e aplicá-las com honestidade, compaixão e inteligência em nossas novas
circunstâncias. O rabinato de Israel existe dentro do moderno Estado Judaico, soberano e vibrante. Se rabinos
nos shtetls tem conversões rigorosas em função da suas circunstâncias históricas, o Rabinato de Israel tem o
dever de reconhecer a responsabilidade mais ampla, deve ter a visão de criar políticas nacionais para servir as
necessidades e interesses do Estado judeu e do povo judeu em geral. Em vez de trancar-se em posições mais
extremas e estreitas de Halachá, ele precisa desenhar sobre as grandes fontes das tradições jurídicas e éticas
judaicas, demonstrando a capacidade da Halachá de tratar de questões contemporâneas em um bom sentido
espiritual, moral e intelectual. Os rabinos da diáspora não devem cair na armadilha de criar suas próprias
burocracias rabínicas, ao contrário, eles também devem ter a visão e o senso de responsabilidade para ajudar
os convertidos entrar no rebanho judaico com uma solução adequada, e não de forma intimidante.
Como rabino ortodoxo, eu acredito que aqueles que desejam entrar na congregação judaica devem fazê-lo de
uma forma válida dentro da Halachá. A Halachá fornece uma maneira significativa e acessível para que os
não-judeus se tornem judeus. Em vez de construir barreiras cada vez mais altas tentando desencorajar a
conversão, o rabinato ortodoxo deveria expandir as oportunidades para aqueles que sinceramente desejam se
tornar completos membros do povo judeu.
O grande Rabino Chefe Sefardita de Israel, o Rabino Benzion Uziel (1880-1953) defende uma abordagem
inclusiva para a conversão. Em um de seus responsa, ele pediu aos rabinos para realizar conversões, mesmo
em circunstâncias menos ideais, a fim de manter as famílias judias e manter as crianças na dobra judaica.
Esses rabinos que adotaram políticas restritivas fazendo assim um tremendo desserviço aos possíveis
convertidos, as suas famílias e ao povo judeu. O Rabi Uziel escreveu: “E eu temo que, se empurrá-las [as
crianças] afastado-as completamente por não aceitar seus pais para a conversão, isto nós deverá levar para o
julgamento, e eles nos dirão: 'a desgarrada não tornastes a trazer, a perdida não buscastes, mas dominais
sobre elas com rigor e dureza'. (Ezequiel 34: 4)”. O Rabi Uziel não estava sozinho entre sábios modernos que
permitiram as conversões mesmo em situações não ideais (veja o artigo do professor Shmuel Shilo no Israel
Law Review, 22: 3, 1988, em que ele discute os pontos de vista favoráveis de vários autoridades da Halachá
incluindo os rabinos Benzion Uziel, Shlomo Kluger, David Zvi Hoffman, Haim Ozer Grodzinski, Yehiel Weinberg
e Ovadia Yosef).
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Nos últimos anos, o rabino Haim Amsellem publicou importantes volumes que demonstram com um bom gosto
de Halachá, uma abordagem solidária e inclusiva para a questão da conversão ao judaísmo. Ele argumentou
de forma convincente que a atual “hareidização” dos requisitos de conversão é de fato um desvio acentuado
da tradição da Halachá.
É uma responsabilidade sagrada de nossa comunidade de rabinos e leigos permitir aos candidatos sinceros de
conversão para serem aceitos com amor dentro do nosso meio. Esta é uma mitzvá para os convertidos e para
o povo judeu como um todo.
Shabat Shalom