Os recifes de coral
O que são recifes de coral ?
• Corais ou recifes de corais ou ainda antozoários são
•
•
animais e uma das maravilhas do mundo submarino. Os
corais constituem colónias coloridas e de formas
espantosas que crescem nos mares e podem formar
recifes de grandes dimensões que albergam um
ecossistema com uma biodiversidade e produtividade
extraordinárias.
O maior recife de coral vivo encontra-se na Grande
Barreira de Coral, na costa de Queensland, na
Austrália. Ele é também considerado o maior indivíduo
vivo da Terra. Porém, devido à poluição e o
aquecimento marinho, está a morrer.
A maioria dos corais desenvolve-se em águas tropicais
e subtropicais, mas podem encontrar-se pequenas
colónias de coral até em águas frias, como ao largo da
Noruega.
Ameaças aos recifes de coral
• Por ser um dos ecossistemas mais
frágeis do mundo, os recifes estão sob
ameaça constante. Nas últimas décadas,
cerca de 35 milhões de recifes de corais
foram destruídos pelo Homem, em 93
países. Se a situação continuar assim,
70% dos corais do mundo serão
destruídos ainda durante as nossas
vidas.
Onde crescem os recifes de coral ?
• Os recifes de coral crescem na região fótica
de mares tropicais, de forte acção de ondas,
forte o suficiente para manter disponível na
coluna de água alimento e oxigénio dissolvido.
Os recifes de coral também dependem de
águas limpas e pobres em nutrientes para
crescer. Os corais são organismos coloniais
que na sua maioria constroem esqueletos
calcários. Tais esqueletos são responsáveis
pela estrutura rochosa chamada recifes de
coral.
•
Recifes de Coral: um bem que precisa
de ser protegido por todos nós
• Os recifes de coral são sistemas complexos
•
que incluem muitos animais e plantas, para
além dos próprios corais, que são animais. Eles
providenciam alimento e protecção a uma
grande variedade de organismos vivos.
Para todos nós, seres humanos, uma boa parte
dos animais relacionados com os recifes de
coral são uma importante fonte de alimento:
peixes, caranguejos, lagostas, conchas e
amêijoas, vivem permanentemente ou uma
parte da sua vida, junto dos recifes de coral.
Como se formam os recifes de
coral?
• O recife de coral é composto por camadas muito finas
de carbonato de cálcio que foram produzidas ao longo
de milhares de anos por biliões de pequeninos animais
de corpo mole a que chamamos de pólipos de coral. A
maior parte dos corais são constituídos por muitos
pólipos juntos num grande grupo ou numa chamada
colónia. Um simples pólipo tem um corpo na forma de
um tubo com uma boca rodeada de tentáculos que
utiliza para capturar pequenas partículas alimentares.
Porque é que os corais são tão
importantes ?
• Os recife de coral só crescem em águas
pouco profundas, e transparentes.
Existem áreas com essas condições e,
por isso mesmo, nós temos muitos
recifes de coral. Calcula-se, por
exemplo, que os recifes de coral em
Moçambique ocupam uma área de cerca
de 1.290 km2, o equivalente a 320
campos de futebol.
Os benefícios que os recifes
trazem:
• 1. Constituem uma barreira contra a força das ondas
•
•
•
evitando a erosão;
2. Constituem uma fonte de proteínas para a dieta
alimentar da população costeira; calcula-se que num
km2 de recife de coral se produzem cerca de 30
toneladas de marisco por ano;
3. Providenciam alimento, abrigo e protecção a cerca
de um milhão de espécies marinhas, sendo um
importante viveiro para os peixes em crescimento;
4. Proporcionam empregos através da pesca e da
indústria do turismo.
A constituição de um recife
tentáculo
Epiderme exterior
boca
estômago
Derme gástrica
Filamento digestivo
septo
teca
Prato basal
A acção do Homem é a que mais afecta neste
momento os recifes de coral no mundo:
• 1. Os corais são partidos e colhidos para serem vendidos aos
•
•
•
•
turistas;
2. Âncoras fixas atiradas sobre os recifes de coral podem
destruí-los;
3. Métodos destrutivos de pesca, como a dinamite e os venenos,
são usados para a pesca nos recife de coral, acabando por
destruir outros organismos marinhos;
4. A pesca de algumas espécies com a retirada de demasiados
exemplares de apenas uma espécie cria desequilíbrios entre os
seres vivos de um recife de coral;
5. A poluição das águas que circundam os corais provocada pelos
esgotos das cidades, fábricas, pelo combustível dos barcos ou
simples lixo, pode levar à morte destes organismos.
É muito simples proteger os recifes de
coral. Eis algumas das medidas:
• 1. Não compre nenhum coral, conchas, carapaças de
•
•
tartaruga, ou outros organismos marinhos à venda nas
lojas ou nas praias; desencoraje também os seus
amigos a fazê-lo;
2. Não lance âncoras e redes de pesca sobre os
recifes de coral;
3. Não toque nos corais quando mergulha;
• 4. Não colha nenhum organismo quando mergulha, por
muito atractivo que ele possa ser;
• 5. Não caminhe em cima dos corais;
• 6. Não deite lixo ou óleos combustíveis
na água do mar;
• 6. Não deite lixo ou óleos combustíveis na água do mar;
• 7. Não utilize venenos e/ ou dinamite para pescar nos recifes e
em qualquer outro lugar do mar;
• 8. Contribua para a demarcação dos recifes que precisam de ser
geridos e protegidos de uma maneira especial;
• 9. Ajude no estabelecimento de áreas de recifes de coral
protegidas, onde a sua pressão tem sido negativa e de alguma
maneira, o recife precisa de recuperar;
Trabalho realizado por:
O Bando dos Quatro:
- Filipe Fernandes, nº11
- Flávio Silva, nº12
- Mafalda Magalhães, nº20
- Ricardo Macedo, nº23
7ºE
Área de Projecto
Ano lectivo 2007/2008